¿Qué es el S&P 500?
El S&P 500 es el índice bursátil que recoge a unas 500 de las empresas más grandes de Estados Unidos cotizadas en el NYSE y el NASDAQ. Su objetivo es reflejar el desempeño del mercado estadounidense de gran capitalización, abarcando aproximadamente el 80% de la capitalización de ese país. Es un índice ponderado por capitalización: cuanto más vale una empresa en bolsa, más peso tiene en el índice. Por eso, compañías “mega-cap” como las grandes tecnológicas pueden representar porciones muy significativas del total.
En la práctica, el S&P 500 no es solo “EE. UU.”: muchas de sus empresas son multinacionales con ventas globales. Aun así, su riesgo político, regulatorio y monetario se concentra en un solo país y en una sola divisa (USD). Este enfoque tiene ventajas (profundidad de mercado, calidad de la gobernanza corporativa, innovación) y desventajas (dependencia de un ciclo económico y de valoración concretos). Para un inversor que busca simplicidad y exposición a líderes globales, el S&P 500 ha sido un pilar clásico; para quien prioriza la diversificación geográfica, puede resultar demasiado concentrado.
500 mayores empresas de EEUU
Las compañías del S&P 500 se eligen por capitalización, liquidez, rentabilidad y otros criterios cualitativos del comité de S&P Dow Jones Indices. No basta con “ser grande”; se exige un historial mínimo y requisitos de free float y reporting. Esto tiende a excluir empresas en situaciones financieras frágiles o de liquidez insuficiente. El resultado práctico: un subconjunto robusto del mercado estadounidense.
Ponderación por capitalización
La ponderación por capitalización favorece a las empresas que mejor lo han hecho (y penaliza a las que peor). Esta metodología reduce la rotación y los costes, y suele replicar bien el “mercado invertible”. El reverso de la moneda: puede llevar a concentraciones sectoriales (por ejemplo, tecnología y comunicación) en fases de euforia. Para quien invierte a largo plazo, esta concentración puede ser beneficio (si esas líderes siguen ganando cuota) o riesgo (si se produce reversión a la media). Entender esta mecánica es clave al comparar con MSCI World.
¿Qué es el MSCI World?
MSCI World es un índice de mercados desarrollados que incluye aproximadamente 1.500 empresas de gran y mediana capitalización en 23 países desarrollados (EE. UU., Canadá, Europa occidental, Japón, Australia, etc.). No incluye mercados emergentes (para eso está MSCI Emerging Markets, que muchos combinan con World en 85/15 o 90/10). Como el S&P 500, está ponderado por capitalización, pero reparte el peso entre múltiples países y sectores.
En la práctica, EE. UU. sigue siendo dominante dentro de MSCI World (suele rondar 60–70% del peso, variable en el tiempo), pero el índice añade exposición a Europa (Reino Unido, Francia, Alemania, etc.) y Asia-Pacífico (Japón, Australia, Singapur, Hong Kong), diluyendo el riesgo de concentración en una sola economía y moneda. Es la opción estándar para quien quiere una cartera global con un único ETF.
~1500 empresas de países desarrollados
Con unas 1.500 compañías, MSCI World representa un universo más amplio que el S&P 500. Incluye mid caps además de grandes, lo que añade una capa extra de diversificación y, potencialmente, una sensibilidad distinta a los ciclos (las medianas pueden comportarse de forma diferente frente a shocks macro). Aunque “mundo desarrollado” no es “todo el mundo”, cubre la gran mayoría de la capitalización global invertible en países con marcos regulatorios y contables consolidados.
Diversificación geográfica
Al repartir la exposición entre varias divisas (USD, EUR, JPY, GBP, CHF…) y múltiples economías, MSCI World suaviza el impacto de un ciclo negativo en un país concreto. La contrapartida: si Estados Unidos supera en crecimiento al resto durante periodos largos, un inversor en World diluirá parte de esa outperformance. La decisión, por tanto, no es técnica sino filosófica: ¿prefieres diversificación mundial o apuesta relativa por EE. UU.?
Diferencias clave
Concentración geográfica (USA vs mundo)
- S&P 500: 100% EE. UU. (aunque multinacionales).
- MSCI World: mundo desarrollado, con EE. UU. como mayor peso, pero acompañado de Europa y Asia-Pacífico.
Implicación: con S&P 500 aceptas un mayor riesgo país/divisa a cambio de exposición a la economía que más ha liderado en décadas recientes.
Número de empresas
- S&P 500: ~500 large caps.
- MSCI World: ~1.500 large & mid caps.
Mayor amplitud significa menor riesgo idiosincrático y matices de factor (algo más de mid cap).
Sectores representados
Ambos índices son amplios sectorialmente (tecnología, salud, finanzas, consumo, energía…). No obstante, el peso sectorial del S&P 500 tiende a reflejar la innovación estadounidense (más tech y comunicación en ciclos alcistas), mientras que MSCI World añade mayor exposición a sectores tradicionales europeos y japoneses (industrial, consumo básico, financieras) que pueden amortiguar excesos de concentración.
Rentabilidad histórica
Históricamente (últimas décadas), el S&P 500 ha superado a MSCI World, sobre todo en periodos de liderazgo tecnológico y fortaleza del USD. Aun así, hubo épocas (por ejemplo, años 2000 ex-burbuja) donde EE. UU. bajo-performó frente a otras regiones. Rentabilidades pasadas no garantizan rentabilidades futuras: el liderazgo rota.
Rentabilidad histórica: S&P 500 vs MSCI World
Últimos 10, 20 y 30 años
Sin cifras exactas (varían según fecha, moneda y si se incluye acumulación de dividendos), el patrón general es:
- 10 años: el S&P 500 suele ganar con claridad, impulsado por tech megacaps y márgenes superiores.
- 20 años: sigue dominando S&P 500, aunque la ventaja se reduce al considerar periodos con crisis y recuperaciones fuera de EE. UU.
- 30 años: la superioridad de EE. UU. se mantiene, pero con tramos en los que el resto del mundo aporta diversificación y reduce drawdowns relativos.
Lectura clave: un inversor que acierta a permanecer en S&P 500 durante décadas recoge esa prima; uno que teme ciclos adversos de EE. UU. preferirá la diversificación de World.
Volatilidad comparada
La volatilidad de ambos índices es parecida a largo plazo, pero la concentración del S&P 500 en “mega-cap tech” puede intensificar fases de sobrevaloración (y posteriores ajustes). MSCI World, al diversificar por países, distribuye fuentes de riesgo y, en algunos hurtos de mercado, puede mostrar drawdowns ligeramente inferiores (no siempre).
Disclaimer: la volatilidad y las rentabilidades dependen de moneda (EUR vs USD), clase (acumulación vs distribución) y periodo exacto.
Ventajas del S&P 500
Mayor rentabilidad histórica
En las últimas décadas, EE. UU. ha tenido mejor crecimiento de beneficios, recompras agresivas y sectores de alto ROIC, lo que se ha reflejado en mejor performance. Quien confía en que esta dominancia continúe, tenderá a elegir S&P 500.
Empresas líderes globales
El índice alberga a muchas de las multinacionales más competitivas del mundo, con ventajas de red, escalabilidad y capacidad de innovación. Esa concentración de talento y capital ha sido —hasta ahora— una ventaja estructural.
Simplicidad
Un único ETF sobre S&P 500 es extremadamente simple de ejecutar y barato (TER muy bajos, liquidez altísima). También facilita el DCA y el rebalanceo con renta fija.
Ventajas del MSCI World
Mayor diversificación geográfica
La diversificación no solo reduce el riesgo de cola (algo va mal en EE. UU.), también mitiga la exposición divisa y los sesgos de valoración concentrados en un mercado.
Menor riesgo de concentración
MSCI World reparte el peso entre más países y empresas. Si crees que el liderazgo rota y que Estados Unidos podría aflojar su ventaja, World es el “seguro” natural.
Exposición a Europa, Asia-Pacífico
World añade drivers macro distintos: demografía japonesa/europea, políticas monetarias diferentes, sectores y ciclos que no se mueven al unísono con EE. UU. Esto no garantiza mejor retorno, pero mejora la robustez.
Tabla comparativa: rentabilidad, TER, diversificación
| Criterio | S&P 500 | MSCI World |
|---|---|---|
| Cobertura | EE. UU. (≈500 large caps) | Desarrollados global (≈1.500 large+mid) |
| Diversificación geográfica | Baja (un país) | Alta (23 países) |
| Concentración sectorial | Mayor sesgo a tech y comunicación en ciclos alcistas | Más equilibrado por regiones/sectores |
| Histórico de rentabilidad | Superior en últimas décadas (no garantizado) | Inferior a S&P 500 en promedio, más estable por regiones |
| Volatilidad/drawdown | Similar, con posibles picos por concentración | Similar o algo menor por diversificación geográfica |
| ETFs UCITS (TER típicos) | Muy bajos (≈0,03–0,07%) | Bajos (≈0,12–0,20%) |
| Idoneidad | Convicción en liderazgo EE. UU. | Preferencia por diversificación “set & forget” |
(TER orientativos: dependen del emisor y clase.)
¿Cuál elegir según tu perfil?
Para confianza en dominancia USA → S&P 500
Si tu tesis es que EE. UU. seguirá liderando (innovación, márgenes, regulación promercado) y toleras la concentración en una divisa y país, S&P 500 es coherente. Suele maximizar rentabilidad esperada si el liderazgo continúa.
Para diversificación global → MSCI World
Si priorizas robustez y “no tener que adivinar al ganador”, MSCI World te da paz mental. Es la elección típica Boglehead en Europa para la pata de renta variable global en una sola línea.
Para combinar ambos
Una vía intermedia: World como núcleo (p. ej., 70–80%) y S&P 500 como tilt adicional (20–30%) si quieres sobreponderar EE. UU. sin renunciar al resto de desarrollados. También puedes ir a All-World (FTSE) y olvidar la componenda.
ETFs populares de cada índice
S&P 500: CSPX (iShares Core), VUSA (Vanguard)
- CSPX (iShares Core S&P 500 UCITS, Acc): muy popular para acumular, TER bajo y gran liquidez.
- VUSA (Vanguard S&P 500 UCITS, Dist/Acc según clase): alternativa con excelente escala.
MSCI World: IWDA (iShares), VWCE (Vanguard All-World)
- IWDA (iShares Core MSCI World UCITS, Acc): exposición a desarrollados; combínalo con EM si buscas All-World por capas.
- VWCE (Vanguard FTSE All-World UCITS, Acc): técnicamente sigue FTSE All-World (desarrollados + emergentes) y no MSCI World, pero para el inversor práctico suele ser la solución de un solo fondo.
(Si quieres MSCI ACWI —equivalente “mundo + EM” de MSCI— existen ETFs UCITS de Xtrackers/Amundi/others en clase Acc.)
Consideraciones fiscales: ambos tienen tributación similar
Tanto S&P 500 como MSCI World, si los compras en ETFs UCITS, tributan en España al vender (plusvalías) y, si son de acumulación, evitan el goteo anual de dividendos en tu declaración. La eficiencia fiscal no depende del índice, sino de la clase (Acc vs Dist) y del domicilio del ETF (Irlanda/Lux). En acumulación, diferir impuestos es ventajoso para la mayoría de horizontes largos. A igualdad de todo lo demás, elige el ETF por coste (TER), liquidez y replicación fiel.
No hay respuesta única, depende de tu visión del mundo
- S&P 500: apuesta clara por EE. UU. —históricamente ganadora—, con simplicidad, bajos costes y exposición a mega-caps líderes.
- MSCI World: diversificación geográfica real en un solo ETF, menor riesgo de concentración y un enfoque más agnóstico al liderazgo regional.
Si te inquieta la posibilidad de que EE. UU. viva una década floja, World te hará dormir mejor. Si crees que su dominancia continuará, S&P 500 te alineará con esa convicción. Y si no quieres casarte con un único relato, combina ambos (o usa un All-World y listo). Recuerda: rentabilidades pasadas no garantizan futuras; la mejor elección es la que puedes mantener con disciplina durante 20–30 años, con costes bajos y un plan claro de aportaciones y rebalanceo.
